在某个红矮星的轨道附近，有一颗很特别的行星。它的一半是黑暗的冰封世界，另一半则永远充满阳光。这是一个没有日落的国度。空气中回响着奇怪的心跳声。这里的植物已经变成了动物。环礁湖中，聚集着大批致命的掠食动物。这是幻想吗？未必。科学家相信，人类在10年之内就能找到这样的星球。科学家正在为未来可能获得的发现做准备。
外星生物存在吗？当然存在。美国国家航空航天局迈克尔.迈耶教授说，很难相信宇宙中没有其它生物，关键是人类能不能发现它们。
银河搜索区域
银河系中约有一千亿颗恒星，也有至少同样多的行星。它的范围极大，以光速前进也要花十万年、才能从一端到另一端。但宇宙中有超过一千亿个与它类似的星系。而我们只知道一个行星上有生命。它就是地球。
美国国家航空航天局将在未来10年内发射“类地行星发现者”。它的倍率超过以前所有的太空望远镜，科学家将用它来寻找银河系中环绕恒星的、大小和地球一样的行星。
他们的首要目标是小而暗淡的红矮星。红矮星的光线强度只有太阳的十分之一。“类地行星发现者”将会探测到距离地球不到50光年的恒星。有趣的是，这类恒星中有百分之八十都是红矮星。因此科学家们相信，发现的第一批适合生物生存的行星就在红矮星附近。
天文学家描绘的另一个世界
你即将看到一个天文学家认为可能存在的世界。在距离地球40光年以外的地方，一颗红矮星在太空深处闪耀。一个地球大小的行星围绕它运转。这颗行星很接近它的太阳，因此表面有液态水，但太靠近太阳也有坏处。它被恒星的引力锁定、停止了自转。它的一半处于永久的白昼之中，另一半则永远是黑夜。过去人们认为，环绕红矮星的行星不适合生物居住。因为它背阳面的大气会被冻结，而向阳面的大气会蒸发掉。但在最近的创新研究中，科学家决定调查这种行星是否适合生存。
英国气象办公室马诺奥.乔希博士用计算机大气模型做了深入的研究，进行了一些基本测试，了解大气在哪些情况下会冻结，在哪些情况下不会。所有细节都被输入到模型的程序中，接着就让模型自行运转。我们第一次模拟出了环绕某个恒星的行星的详细天气状况，在地球上我们就是这样预测天气的。他们证明了这个新行星上可能有大气和生命不可或缺的液态水。一颗新的行星诞生了，他们将它命名为“奥丽莉亚星”。
“奥丽莉亚星”适合生物生存吗？它的黑暗面是一大片冰冻的荒原，永远处于黑暗之中。那里没有光线，温度在冰点以下，生物将难以在此立足。在它的亮面，最接近太阳的地方，气候模型预测会有一个永不消失的大气旋。这里有横扫大地的飓风、和永不停止的倾盆大雨。但在风暴区和黑暗面之间，计算机模型预测，会有一个气候温暖稳定的地带。这里有海水和陆地，科学家认为，这里很可能会有生物。科学家兴奋的发现，连树都可以在这个温度范围内生存。
“奥丽莉亚星”，一个生机勃勃的世界。发源于风暴区的河流，呈扇形流过巨大的三角洲，为广大的环礁湖区带来生机。大批怪异的扇形生物，朝着红矮星的方向生长。这颗恒星永远不会移动、也不会落下。这里永远都是白昼。
扇形生物慢慢爬过泥地。它们的心跳声在森林中回荡着。水下，一位杀手正在苏醒。欢迎光临这个外星世界。一个科学家认为可能存在的世界——“奥丽莉亚星”。
“奥丽莉亚星”上的怪异生命
这里的一切都扑朔迷离。这些是刺扇。它们看起来像植物，其实却是会利用阳光的动物。它们慢慢爬过泥地，互相推挤，争夺阳光更充足的位置。它们的主要活动就是吸收阳光，如果阳光被挡住，它们就活不下去了。它们不能像树那样、长得比挡光的东西更高，只能慢慢地左右一点点移动，因此行动对它们非常重要。
它们就相当于“奥丽莉亚星”上的植物，高度超过10米，靠扇面吸收太阳能、产生糖。它们原始的心脏将养分输送到身体各处。在这个太阳从不移动的世界上，生物对阳光的争夺十分激烈。
刺扇看起来真的很诡异，它既是植物，又是动物。但在地球上，也有些同样特别的生物，例如珊瑚、水母，甚至蛞蝓之类的一些软体动物，某种意义上讲，它们都有不劳而获的本事，光合作用能提供它们所需要的部分养分，这就是共生。
“奥丽莉亚星”上的所有生物都最终依赖刺扇维生。但刺扇还不是这里唯一奇怪的生命形态。还有大胃猪。它是“奥丽莉亚星”上最大的食肉动物。大胃猪直立时有4米半高，体重跟水牛一样重。
外星生物绝对不像我们以前见过的任何生物。它们如何去感觉环境呢？它们如何活动？它们和地球生物一样是碳基生物吗？科学家开始依据人类对地球生物的了解、对这些问题进行探讨。
任何会移动的生物，感觉器官都应该靠近它身体的前端。眼、耳、嗅觉、味觉器官都应该靠近前端，因为那里是最先接触到环境的地方。它的头脑和计算区域也应该很靠近这些感觉器官。
它脖子很长，
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