一、什么是 C++？
一看我的标题，大概又有人举西红柿了，您慢着点儿，别闪了腰或岔了气！很多人不知道这个问题的正确答案。如果你还认为"C++ 是 C 的超集"，那你可是大大落伍了，这是二十年前的答案了。如果你说"C++ 是一种面向对象的程序设计语言"，哈哈，沾边，但也不对，在98年 C++ 国际标准公布以后尤其不对！
C++ 之父 Bjarne Stroustrup 曾有一篇论文 Learning Standard C++ as a New Language，《程序员》杂志2001年4月号有陈崴的译文《将标准 C++ 视为一个新语言》，把 C++ 和它那个好像还不是右派的爹彻底划清了界限。文章对 C 和 C++ 在 Complexity（复杂度）和 Efficiency（效率）两方面做了比较，指出 C++ 已经完全不同于 C 的观念，并对如何学习标准 C++ 提出建议。有兴趣的朋友可以看看，很有启发性。
C++ 发展至今，其历史已足够写一本书了，Bjarne 的经典名著 The Design and Evolution of C++，详细记述了 C++ 设计和发展过程中（1979－1994）的种种考虑与妥协，它不讲 C++ 是什么样的，它只讲 C++ 为什么会成为这样。不建议初学者去看这本书，实在是咬不动，我当初已经看得头破血流了，而且这本书只讲到1994年为止，多少有些过时了，如果你已比较好地掌握 C++，并想了解其历史，看看倒是有些参考价值。
C++ 虽然起源于 C，语法也比较相似，其迅速成功并成为主流很大程度上也归功于 C 的成功。但经过多年的发展，其最精妙，最有吸引力的部分正是不同于 C 的那一部分。Koenig & Moo 夫妇在为想成为更好的 C++ 程序员的人提出的3条建议中第1条就是"避免使用指针"，你相信吗？指针正是 C 的核心呀。C 的宏、位运算、结构、联合、数组、强制类型转换、指针，在 C++ 程序中都应该尽量避免（在少量涉及底层的程序设计中例外），C++ 语法上强调的是类、对象、模板、标准库、引用、异常和 const 关键字，思想上强调的是面向对象和泛型。
在 Procedural Programming, Object-Based Programming, Object-Oriented Programming, Generic Programming 中，C 仅仅支持第一种，而就是在 Procedural Programming 的程序中，如果使用了标准库，一个 C++ 程序也可以和实现同样功能的 C 程序完全不同。
Bjarne 曾不止一次强调 C++ 不仅仅是一种 Object-Oriented Programming Language，那是 Java，C++ 是一种集各种编程风格于一身的程序设计语言，Object-Oriented Programming 只是其中一种，并不比其它几种风格重要。我目前很怀疑 C++ 对面向对象的支持程度，虽然它一度在这方面风光无限，但多年发展，它并没有形成一个类似于 Java 或 Python 或其它语言那样的类库，也很少取得成功的像样的类库（不能说一个没有，但毕竟很少），反而，在难产到1998年的 C++ 的第一个标准化文本中的库却是基于 Template 和 Generic 的。哈，这多少有些讽刺意味，在别的语言还唧唧喳喳讨好面向对象的时候，C++ 抛下一个媚眼，却转身投入泛型的怀抱。见风使舵的 Java 和 C# 好像上错了贼船，又都赶着往自己身上贴泛型的金，弄得人不人鬼不鬼，当初，Java 可是批判 C++ 过于复杂最起劲的一个，在可以预见的将来，它的复杂程度将不低于 C++。拜托，有点创意好不好，别总让人神经衰弱了！
Java fans 们不要扁我，下次我写"如何学习 Java"时，咱哥们友情后补。
废话太多，第一个问题就此打住。
二、选用什么样的编译器？
这个问题也是初学者经常问的问题，其实一句话，对于初学者来说，现有的较新的编译器，除了易用性外，没有任何区别。
有人总是在用 VC 还是 BCB 还是 GCC 上争论不休，我想如果你能把这三种编译器的区别用出来，你现在就不会看我这篇破玩意儿了。但有人现在还在用 Turbo C++ 3.0/3.1，如果你真想学好 C++，我劝你还是换换的好，那东东确实是个好东东，但已经被 Borland fans 们当作古董收藏起来了（我也留着一套呢，还有 TC 2.0），你也收起来吧，没准什么时候能卖个好价钱。
我要讲的一个重要问题是不要把 VC 与 C++ 混为一谈，也不要把 VC 当作另一种语言。首先，VC 的全称是 Microsoft Visual C++，注意，前面带有公司的名字，即使是 Java，也没有叫过 Sun Java，这就意味着 VC 是一个产品，它是 C++ 众多编译环境中的一种，它不仅仅带有一个 C++ 语言的编译器，它还带有一个用于开发 Windows 应用程序的 Application Framework - Microsoft Foundation Classes Library (MFC)，又一个带公司名的家伙，它只是用 C++ 语言在 Windows API 外面加了一层包装而已，省得赤裸裸的，让程序员们在工作的时候总走神去看那些不该看的地方， 这个东西多少让开发 Windows 程序变得更容易一些。呵呵，不要再把 VC 当作语言了。
在易用性层面上，我还是推荐初学者使用 VC，用这个东东的比较多，遇到问题也好找人问。至于版本，6.0 应该够用，但这个版本已经是5年前的东东了，毕竟早了些，与标准的兼容性也多有诟病，如果有条件的话，可以用 VC .NET，这个东东的最新版本是刚刚发布的2003版，我还没见过，我只用过它的上一个版本。经过 C++ 大腕 Lippman 亲手调教过的2003版，据说对标准的兼容性已经有了根本性的转变，管他呢，又是一个宣传用语，只要你不是特意去实验标准中的那些犄角旮旯，现在流行的编译器都已经绝对够用了。
三、选书很重要
这是一个最让人挠头的问题，选什么书总是见仁见智，什么书最好是一个永远找不到标准答案的难题，来我们这个论坛的朋友多半是冲着书来的。我不想评论哪本书好哪本不好，我只是大致列一个书单，简单讲两句。
我的书单并不定位于一个没有任何语言编程基础的初学者，我觉得这样的初学者不适合直接学习 C++ 语言。我的书单定位于那些有其它语言的一定的编程基础的 C++ 初学者，他至少应该知道什么是变量，什么是运算符，什么是表达式，关键字，语句，程序，至少应该知道赋值语句是干什么的，分支判断语句干什么，循环语句干什么，当然他不必知道 C/C++ 的词法和语法，也就是说他有以上的概念，但不知道这些东西在 C/C++ 中是如何实现的。在这个基础上，我把书单分为入门类、进阶类、应用技巧类。
入门类：
C++ Primer, 3rd Edition
Thinking in C++, 2nd Edition
C++ 大学教程（这本书我没看过，但不少初学者说不错，留此存目）
The C++ Standard Library: A Tutorial and Reference
进阶类：
The C++ Programming Language, Special Edition
The Design and Evolution of C++
Inside C++ Object Model
C++ Templates: The Complete Guide
STL 源码剖析
Generic Programming and the STL
Modern C++ Design: Generic Programming and Design Patterns Applied
应用技巧类：
Effective C++, 2nd Editon
More Effective C++
Exceptional C++
More Exceptional C++
Effective STL
Ruminations on C++
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