M51是一个著名的漩涡星系，位于猎犬座。1773年梅西叶发现了它，但当时以为它是一片星云。M51旁边还有一个小一些的星系，它的编号为：NGC5195。
M51它被认为是旋涡星系最经典的范例之一。它距离地球3000万光年，也是夜空中最明亮的旋涡星系之一。NASA的轨道天文台合成照片用一种戏剧性的新方式展现了M51（又名涡状星系）的宏伟结构。来自NASA钱德拉X射线天文台的X射线数据揭示出的是点状源（紫色），这是双星系统中的黑洞或中子星。钱德拉还探测到了弥漫在在星际空间的热气体辐射。来自哈勃太空望远镜的可见光数据（绿色）以及斯必泽太空望远镜探测到的红外辐射（红色）凸显了旋臂上的恒星长带与点缀着尘埃的气体。来自GALEX望远镜的M51图象展示的则是年轻的热星，它们产生了大量的紫外辐射（蓝色）。
M51它被认为是旋涡星系最经典的范例之一。它距离地球3000万光年，也是夜空中最明亮的旋涡星系之一。NASA的轨道天文台合成照片用一种戏剧性的新方式展现了M51（又名涡状星系）的宏伟结构。来自NASA钱德拉X射线天文台的X射线数据揭示出的是点状源（紫色），这是双星系统中的黑洞或中子星。钱德拉还探测到了弥漫在在星际空间的热气体辐射。来自哈勃太空望远镜的可见光数据（绿色）以及斯必泽太空望远镜探测到的红外辐射（红色）凸显了旋臂上的恒星长带与点缀着尘埃的气体。来自GALEX望远镜的M51图象展示的则是年轻的热星，它们产生了大量的紫外辐射（蓝色）。
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